Waar komt Valentijnsdag vandaan? Over Christelijke martelaren en de datingrituelen van de Romeinen lees je hier.
Waar komt Valentijnsdag vandaan?
Valentijnsdag is een feestdag die is overgewaaid vanuit Amerika.maar wat is nu eigenlijk de oorsprong van deze dag? Wie of wat is Valentijn?
Er zijn twee christelijke martelaren met de naam Valentinus, waar we deze naamdag aan te danken hebben. Eén van hen was priester, de ander was bisschop. Beiden werden ter dood gebracht in de derde eeuw en later heilig verklaard. De geschiedenis hierover is een beetje duister. Het kan zijn dat het om één en dezelfde persoon ging. Sommige bronnen zeggen dat Sint Valentinus werd onthoofd omdat hij in het geheim jonge stellen liet trouwen.
Maar er is nog een andere oorsprong. Het is zeer waarschijnlijk dat het Valentijnsfeest op 14 februari is gesteld om het oude
vruchtbaarheidsfeest van de Romeinen te vervangen en dit tegelijk ook een plek te geven in de kalender. De vroege Christenen deden dat wel vaker, om de gunst van volkeren te winnen, terwijl zij zieltjes wonnen. Want wie wil er nu na een verandering van spiritualiteit zomaar een leuk feestje kwijt…?
Het betreffende Vruchtbaarheidsfeest heette ‘Lupercalia’ en was ingesteld ter ere van de Romeinse beschermgodin Juno, godin van van de vrouw en het huwelijk, en de god van de natuur Pan. Juno was een vrij brave godin, Pan een behoorlijk zinnelijk type.
Blind dating bij de Romeinen
In Romeinse tijden werden op het Vruchtbaarheidsfeest de namen van ongetrouwde jonge vrouwen in een grote kom gegooid. De (ongetrouwde) mannen konden dan uit deze kom één naam trekken. Tijdens het feest was elk gekoppeld tweetal dan elkaars partner. Met het Vruchtbaarheidsfeest kreeg men dus de kans om een nieuwe leuke man of vrouw te leren kennen en was het mogelijk om daar uitgebreid mee kennis te maken.
‘Want dit was op Sint-Valentijnsdag
Als elke vogel daar zijn maatje komt kiezen’
(Chaucer, 14e eeuw)
Een uitleg hiervoor is dat omstreeks 14 februari de vogels met paren beginnen. Ook bij mensen zou de ‘paringsdrang’ op die dag de kop op steken
Pas veel later werd het Valentijnsfeest de viering van de romantische liefde. Tegenwoordig is 14 februari de dag waarop je je lief of lieven iemand kunt verrassen met een leuk cadeau, kaartje of gedicht. En de moderne solypoly… die die zoekt natuurlijk een leuke date, net als de oude Romeinen!
