Freddie Mercury is geboren in Zanzibar in 1946, uit ouders van etnisch Iraanse afkomst (Parsi). Freddie wordt later wereldberoemd als de leadzanger van de groep Queen en is één van de beste rockmusici uit zijn tijd. Zijn oorspronkelijke naam is Farrokh Bulsara.
De vader van Farrokh werkt als kassier voor de Engelse overheid. Farrokh gaat met zijn ouders via India naar Engeland, waar hij naar de middelbare school gaat en design studeert aan de kunstacademie. Hij leert zichzelf piano spelen en treedt op in diverse bandjes. In 1970 stapt hij over naar de band Smile, waar net een leadsinger is opgestapt. Die band zal later als ‘Queen’ verder zal gaan. Farrokh doopt zijn naam om in Freddie Mercury.
De muziek van Queen is beïnvloed door Mercury’s voorkeur voor Chopin, Jimi Hendrix en de Beatles. Daar voegt hij zelf enorm veel aan toe. Freddie wordt bekend om zijn extraverte manier van uiten en zijn explosieve optredens, waarbij hij bijzondere kostuums draagt, bijvoorbeeld gebaseerd op Russische balletten. Vanaf eind jaren zeventig verdwijnt de klassieke invloed en wordt er soms explicieter over seks gezongen. Hoewel hij tijdens optredens een flamboyante persoonlijkheid laat zien, is Mercury in werkelijkheid een verlegen en bescheiden man.
“Wanneer ik optreed, lijk ik een extravert persoon, maar van binnen ben ik een volledig andere man.”
Biseksualiteit
Freddie Mercury is biseksueel. Homoseksualiteit wordt pas in 1967 gelegaliseerd Engeland. Wat wel iets zegt over de manier waarop er lange tijd tegenaan gekeken is en de mentaliteit die er heerst. Freddie is daarom erg voorzichtig in wat hij hierover in het openbaar vertelt. In het begin ontkent hij zijn relaties met mannen volledig tegenover de pers. Zijn biseksualiteit is voor niemand in zijn directe omgeving een geheim. Zijn vrouw komt erachter en zijn nabije vrienden weten het ook.
In de jaren tachtig verbergt hij zich niet meer, in dit opzicht. Hij heeft lang zwart haar, zwarte nagellak en draagt Japanse kimono’s. Later gaat hij over op een snor, leren broeken en petjes. Freddie is berucht vanwege zijn wilde feesten. Waar het uiterst extravagant toegaat.
Freddie en Mary
In de vroege jaren zeventig heeft Freddie een lange relatie met Mary Austin. Hij woont met haar samen. Deze relatie eindigt doordat hij een affaire krijgt met een mannelijke Amerikaanse platenproducent. Maar de liefde verdwijnt niet.
Freddie en Mary blijven goede vrienden. Hij schrijft songs over haar, waaronder Love of My Life.
“Al mijn minnaars vroegen me waarom ze niet in de plaats van Mary konden komen, maar dat is gewoon onmogelijk. De enige vriend die ik heb, is Mary en ik wil dat helemaal niet met iemand anders. Voor mij is ze mijn vrouw. Voor mij was het een echt huwelijk. Wij geloven in elkaar, dat is genoeg voor mij.”
Freddie en Barbara
In de vroege jaren tachtig heeft Freddie een korte relatie met een tweede vrouw, Barbara Valentin. Zij is een Oostenrijkse actrice en een temperamentvolle vrouw. Hij heeft een intense liefdesrelatie met haar, maar ook hevige conflicten.
Freddie en Jim
In 1985 krijgt Freddie een relatie met Jim Hutton. Ze ontmoeten elkaar in een bar, waar Freddie Jim een drankje aanbiedt. Jim wordt de kapper van Freddie en gaat twee jaar later met hem samenwonen. Als Freddie de diagnose Aids krijgt, zegt hij Jim dat hij het zou begrijpen als deze hem zou verlaten. Maar Jim zegt dat hij van hem houdt en weigert te gaan. Jim woont met Freddie samen in de laatste jaren en verpleegt hem tijdens zijn ziekte. Hutton is ook HIVpositief en hij zal later overlijden dan Freddie, ook aan de gevolgen ervan, in 2010.
Aids
In 1986 is het laatste liveoptreden van Freddie Mercury. De krachtige levenslustige man is fragiel geworden. Hij zegt dat niemand meer zit te wachten op oude mannen op het podium, scheert zijn snor af en millimetert zijn haar. Het gerucht gaat dan al rond dat hij aan aids lijdt. In 1990 verschijnt Freddie voor het laatst in het openbaar. Hij kan nauwelijks meer op zijn benen staan en houdt zich overeind met behulp van wodka.
Na het maken van zijn laatste videoclip voor BBC2, met het bekende nummer Love of My Life, krijgt Mercury steeds meer last van zijn ziekte. Er breekt een laatste fase van zijn leven aan. Mary Austin komt aldoor langs. Freddie krijgt elke dag meer pijn, verliest zijn gezichtsvermogen en kan niet meer uit bed komen. Op een dag stopt hij met zijn medicijnen en is bereid om te sterven. Eén dag voor zijn overlijden in 1991, maakt Mercury officieel bekend dat hij lijdt aan aids.
“Na de enorme speculaties in de pers wil ik bevestigen dat ik hiv-positief getest ben en aids heb. Ik vond het juist om deze informatie niet eerder naar buiten te brengen ter bescherming van de privacy van de mensen om mij heen. Nu is het echter tijd dat mijn vrienden en fans over de hele wereld de waarheid horen. En ik hoop dat iedereen zich bij mij, mijn artsen en allen ter wereld die tegen deze verschrikkelijke ziekte vechten willen voegen. Mijn privacy is altijd al heel bijzonder voor mij geweest en ik ben beroemd om mijn gebrek aan interviews. Gelieve te begrijpen dat dit zo zal blijven.”
De film Bohemian Rhapsody (2018) geeft een mooie inkijk in het leven en de muziek van de leadzanger van Queen. Aanrader!
Bronnen
Wikipedia
Youtube
Bohemian Rhapsody (de film)
Janna de Vries zegt
Jammer dat dit artikel zo vol ongefundeerde aannames en onwaarheden staat. Schrijver van het artikel heeft zich klaarblijkelijk niet erg ingelezen in het onderwerp. Het artikel is duidelijk geschreven vanuit de wens om van deze wereldberoemde persoon een voorbeeld van “non-monogamisten” te maken. Helaas voor de schrijver en diens onderliggende motivatie: Freddie Mercury was geen “non-monogamist”; hij was homo. Of, om zijn eigen woorden te citeren: “I am as gay as a daffodil”.
Lees de biografieën en overige (er zijn er véle !) serieuze boeken die over Rockband Queen en over Mercury zijn geschreven en je weet beter dan verkondigingen te doen over ’s mans vermeende bisexualiteit. Gewoon niet waar.