Wip – Mary Roach

Wip

de merkwaardige relatie tussen seks & wetenschap

Door: Mary Roach

Een amusant verslag van een zoektocht naar de methoden, technieken en wetenschappers achter de seksuologie

Jaar: 2011
Uitgever: Maven Publishing
ISBN: 789490574178

“Hoe ziet seks eruit, bekeken door een MRI-scanner? Hoe werkt het vrouwelijk orgasme? Hoe komt het dan een lijk een erectie kan hebben? En waarom was het tot en meet het begin van de twintigste eeuw gangbaar om een derde bal te implanteren bij oudere mannen? Bestsellerauteur Mary Roach duikt in de intrigerende wereld van de seksuologie.”

Wip is een uiterst amusant verslag van een zoektocht naar de methoden en wetenschappers achter het wetenschappelijk seksuologisch onderzoek. Nieuwsgierig graaft de schrijver in klassieke publicaties en leidt ons langs het baanbrekende werk van Kinsey en Masters & Johnson. Ze heeft veel oog voor ‘de mensen achter het onderzoek’ en hoe de heersende taboes deze pioniers het werken lastig maakten: weinig tot geen budget, versluierende onderzoekstitels, alleen buiten werktijden, op zolder thuis en proefpersonen uit de eigen kring (ook henzelf!) of prostituees. Onbevangen reist ze de wereld rond en ontmoet een kleurrijke verzameling van copulatie-, orgasme- en impotentieonderzoekers, primatologen en varkensinseminators. Ze trekt vaak een tijdje met hen op en zo kan ze van dichtbij over hun drijfveren en uitdagingen verhalen. Roach blijft niet aan de kant staan. Onverschrokken werpt ze zich in het participerend veldonderzoek. Prachtig is haar verslag van een demonstratie van ‘seksmachines’. Hilarisch is hoe zij haar man meelokt naar Engeland waar ze dienen als proefpersoon en samen hun geslachtsgemeenschap in beeld laten brengen via ultrasound.

De aandacht die Roach heeft voor de onderzoekers zelf gaat een beetje ten koste van wát nu precies hun resultaten zijn. Je verdenkt haar er wel een beetje van dat ze de sappige verhalen eruit gepikt heeft. Dat neemt niet weg dat het boek naast erg onderhoudend ook nog redelijk informatief is. Na het lezen weet je bijvoorbeeld alles over de variatie in de positie van de clitoris en de mechanismes van de erectie en impotentie. Of je daar wat aan hebt is vers twee maar het is wel leuk om te lezen. Ze schrijft heel helder, toegankelijk en met veel humor. De moeite waard!